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Aug 14, 2023

GALVESTON.COM: Tesouro de Rosenberg: Máquina de tricô Gearhart 1914

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Última atualização: 1º de agosto de 2023 pela Biblioteca Rosenberg | História

Durante o mês de agosto, a Biblioteca Rosenberg exibe uma máquina de tricô especial que foi utilizada durante a Primeira Guerra Mundial para ajudar civis a fazer meias para soldados.

Esta máquina de tricô Gearhart de 1914 foi usada durante a Primeira Guerra Mundial nos escritórios do Capítulo Galveston da Cruz Vermelha Americana, que foi estabelecido em fevereiro de 1916 como resultado dos esforços feitos pelo Dr. Esses escritórios estavam localizados no primeiro andar do antigo prédio da Prefeitura, na Rua 25. A máquina de tricô era usada para produzir meias para militares. É feito de ferro fundido com agulhas de metal em uma roda giratória. Ao girar a manivela, as pessoas poderiam produzir meias mais rapidamente do que tricotar à mão. Um par de meias tricotadas à mão demorava cerca de uma semana, mas com a máquina de tricotar demorava apenas cerca de uma hora! Isto foi importante porque os militares americanos precisavam de meias – muitas meias. Por que eles precisavam de tantas meias?

Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados passaram longos períodos em condições frias e úmidas, como trincheiras. Essas condições podem levar a uma condição conhecida como pé de trincheira. Os soldados que sofriam de pé de trincheira muitas vezes tinham que deixar sua unidade para receber cuidados médicos, o que não era ideal em zonas de combate porque enfraquecia a unidade e a posição que defendiam.

O pé de trincheira foi causado pela exposição prolongada a condições úmidas, frias e insalubres. Inicialmente, um soldado com pé de trincheira pode sentir formigamento ou dormência no pé. À medida que a doença progride, o pé pode mudar de cor, inchar e até cheirar devido a danos na pele, vasos sanguíneos e nervos dos pés. Se não forem tratados, os soldados podem desenvolver gangrena e necessitar de amputação. Se a infecção se espalhar por todo o corpo ou a amputação falhar, pode até levar à morte.

Para combater o pé de trincheira, os soldados foram incentivados a manter os pés secos e limpos. Para fazer isso, eles recebiam vários pares de meias e botas sempre que possível. Isso significava que os militares precisavam de muitos pares de meias. Como tal, o governo pediu às pessoas que tricotassem meias para os soldados. Aqueles que ajudavam a tricotar meias eram frequentemente chamados de “tricôs civis”.

Sob os auspícios da Cruz Vermelha Internacional, os Estados Unidos, o Canadá, a França e outros países começaram a fabricar meias para os seus soldados. A Cruz Vermelha comprou e distribuiu lã e padrões para tricoteiros civis. Também distribuíram máquinas de tricô, como a que está em exposição, para casas que se comprometessem a produzir um mínimo de 30 pares de meias para o esforço de guerra. Depois disso, as famílias puderam ficar com a máquina de tricô e usá-la para ganhar dinheiro extra.

A Cruz Vermelha Americana se encarregou da missão de produzir meias nos Estados Unidos. Eles tinham sete divisões que deveriam fornecer 55.000 pares de meias em três meses. Cada divisão tinha vários capítulos, incluindo um capítulo em Galveston. Eles também ajudaram a produzir outras roupas de malha, como cachecóis, coletes, luvas e chapéus. Homens, mulheres e crianças americanos ajudaram a produzir esses itens.

Ao manter os pés aquecidos e secos, os soldados estavam mais bem equipados para permanecer na linha de frente. Alguns dizem que o esforço comunitário para produzir meias ajudou os Aliados a vencer a Primeira Guerra Mundial.